Column Henk Hoogenkamp: MosaMeat verdient respect

MAASTRICHT - Natuurlijk zijn we chauvinistisch en hopen dat MosaMeat, een spin-offbedrijf van Maastricht University, succesvol uit de startblokken komt. Het uitermate innovatieve bedrijf van prof. Dr. Mark Post en Peter Verstrate dat kweekvlees in de markt gaat zetten, verdient diep respect en groot applaus, enkel en alleen omdat cellulaire landbouw niet meer te stoppen is en dus een opstap gaat worden naar het post-agriculture tijdperk. Duurzaamheid, ecologie en voedselzekerheid zijn hierbij de allesomvattende trefwoorden.

Eigenlijk is het jammer dat MosaMeat een Nederlands bedrijf is. Zoals bij elke ‘entrepreneurialgetinte’ upstart lijkt ook bij MosaMeat de financiering een hindernis die de ‘speed-to-market’ negatief kan gaan beïnvloeden. Concurrenten als Memphis Meat (VS) en SuperMeat (Israël) hebben een heel scala van funding, onder meer door Google Venture Capital.

Op de keper beschouwd is het wrang dat de Rabobank niet vooraan in de rij staat om MosaMeat een financiële injectie te geven. Het is en blijft vreemd dat 's werelds grootste agribank zo ver afstaat van puur Nederlandse innovatieve technologie, die alle kans heeft te oogsten in het snel naderend post-agrarische tijdperk. Als de Rabobank in die mentaliteit blijft volharden, kan het zo maar zijn dat haar businessmodel onder druk komt te staan door de activiteiten van social-mediagiganten, zoals Facebook, Google en Amazon. Het zou zo maar kunnen dat banken hun langste tijd gehad hebben. De Rabobank moet sinds het VION-debacle toch beter weten dat de klassieke vleesproductie tegen zijn grenzen gaat aanlopen. Misschien is het ook wel 'n kwestie dat Rabo de boeren niet tegen zich in het harnas wil jagen. Wie zal het zeggen?
Het is frappant dat een andere Nederlandse start-up als De Vegetarische Slager verbluffend makkelijk  5 miljoen euro uit de markt kan halen om de nieuwe fabriek in Breda te financieren. Kennelijk is het politieke netwerk van de Partij voor de Dieren hieraan debet. Zowel Mosa Meat als De Vegetarische Slager streven ernaar om de consumptie van traditioneel vlees te verminderen. Deze initiatieven verdienen support. Het is wellicht kort door de bocht, maar Mosa Meat heeft enorme technologische kennis, terwijl De Vegetarische Slager een geoliede marketingmachine is, maar technologisch nog heel veel moet leren.

Overigens staan er meer traditionele producten en ingrediënten op de tocht. Zo weet FrieslandCampina inmiddels - via DMV Veghel een grote melkeiwitspeler - dat de dagen
van klassieke caseïne (=kaaseiwit) productie geteld lijken te zijn. Via acellullaire biotechnologie is het mogelijk hoog kwalitatieve animal-free melkeiwit te produceren.
Maar ja, of FrieslandCampina management heeft een kop-in-'t-zand mentaliteit, óf ze willen niet schoorvoetend de aangesloten melkveehouders gaan uitleggen dat de introductie van koevrije of uiervrije melk(eiwit) een kwestie van tijd is. Caseïne kan vrij eenvoudig worden omgetoverd tot een grote reeks van zuivelproducten, yoghurt, kwark, lactosevrije melk en wel zonder de antinutritionele componenten, zoals antibiotica, hormonen en steroïden. 
 
Henk Hoogenkamp
is auteur, futuroloog, eiwitspecialist, adviseur, investeerder en lid van de Raad van Bestuur van Ricebran Technologies in Phoenix AZ